Angleterre, début du siècle dernier.
D’après la légende, le fantôme d’un ancien prieur hante le manoir de Tudor Grange. Lorsque l’explorateur Harold Youle vient rendre visite à sa vieille amie Barbara Ainsleigh, qui réside dans cette ancienne demeure, il ignore qu’il est sur le point d’entamer une nouvelle carrière : celle de détective.
En effet, dès le lendemain de son arrivée, un meurtre est commis, et la police s’avère très vite impuissante à résoudre l’énigme. Harold décide alors de mener l’enquête… et s’aperçoit que tout le monde avait intérêt à faire disparaître la victime !
Qui est donc le coupable ?
Gilbert Ainsleigh, le mari morphinomane de Barbara, qui pourrait bien mener une double vie ? Le Dr Parsons, au passé empli de zones d’ombres ? Le rusé Tackle, petit valet d’écurie dévoré d’ambition ? Barnacles, le vieux marin bourru qui semble taire bien des secrets, ou encore la très belle et très jalouse Mme Brady, l’ancienne reine du théâtre londonien ?… à moins qu’il ne s’agisse bel et bien de l’Ombre mystérieuse ?