La vénérable collection du « Masque » est connue des amateurs de romans policiers, tout autant pour ses fameux auteurs, tels Agatha Christie, Sax Rohmer, Conan Doyle ou Stanislas-André Steeman, qu’en raison des jaquettes illustrées d’antan, qui étaient censées protéger les volumes et surtout attirer l’œil du chaland. Il faut dire que ces feuilles de papier plié, épousant le cartonnage, avaient de l’allure avec leur composition fortement colorée, frappée du masque du mystère que traverse la plume de l’écrivain. Ces fragiles remparts n’ont pas résisté à l’épreuve du temps, et lorsqu’on trouve un vieux roman du « Masque », l’illustration n’est généralement plus là pour communiquer sa magie désuète, véritable témoignage graphique d’une époque et de sa littérature populaire.

Cet ouvrage, publié à l’occasion des 80 ans de la doyenne des collections policières françaises, reprend l’intégralité des 325 jaquettes, accompagnées de nombreux documents, rares ou totalement inédits, sur cette période de l’histoire de cette littérature de genre.